Diversión de verano en SUP con una forma de longboard

WRIGHTSVILLE BEACH, Carolina del Norte - Según la mayoría de los relatos históricos que he leído, Rabbit Kekai y los Wakiki Beach Boys crearon el stand up paddle (SUP) sobre longboards. Rabbit y su grupo se dieron cuenta de que ponerse de pie sobre un longboard enorme con un remo era la forma más eficaz de enseñar a surfear a "Joey de Poughkeepsie". Súmale 20 años de tipos como Laird Hamilton experimentando con esta idea, y tienes un deporte hecho y derecho que muchos de los que crecimos surfeando sin remo hemos adoptado.

Primeros pasos

Si quieres probar el SUP surf, empezar con una forma de longboard es sin duda la mejor opción. Por su mayor volumen, las formas de longboard son más estables y agarran las olas con más facilidad. Lo que podría ser una ola de 46 m (50 yardas) en una tabla de SUP de estilo performance puede convertirse fácilmente en una de más de 100 yardas en una forma de longboard. Al fin y al cabo, no puedes aprender a correr una ola si no puedes agarrarla.

Según el legendario shaper de Hobie Mark Johnson, hay diferencias de diseño entre una tabla de SUP estilo shortboard y una estilo longboard. "La primera sería el contorno; la shortboard suele tener la nariz y la cola más recogidas. La longboard tiene un contorno de longboard más lleno, con una nariz redonda y ancha y una cola más llena. La otra diferencia principal es el rocker (curvatura); la tabla de SUP estilo longboard tiene un rocker de entrada más plano (menos rocker en la nariz) y menos levantamiento en la cola (menos kick). El rocker general de una tabla de SUP estilo longboard es más uniforme a lo largo de toda la tabla. Aparte de eso, en los contornos del fondo, nuestras tablas estilo shortboard y las longboards son básicamente iguales. La única zona que sería un poco diferente es la cola. Le añado un poco más de V de canto a canto en la longboard porque la cola es más ancha. Este pequeño ajuste hace que la tabla sea un poco más suelta y le permite pasar de canto a canto más rápido."

La mayoría de los principiantes necesitarían una forma de longboard de al menos diez pies de largo; 76 cm (30 pulgadas) de ancho; y 10 cm (4,0 pulgadas) de grosor. Hay varias tablas que cumplen esos requisitos, entre ellas la Starboard Nut Series y la Naish Nalu Series. La Naish Nalu (en la foto de arriba) viene en largos de 3,2 m (10'6") - 3,51 m (11'6") con volúmenes de 160 - 231 litros, y sirve para palistas de todas las complexiones y tamaños. Hace poco, un amigo mío sin experiencia en surf se compró la Nalu 10-6. Al final de la primera hora había agarrado su primera ola y al final de su segunda sesión ya llevaba 10 olas. "Stoked" es ahora una palabra que se oye a menudo en su casa.

La Starboard Longboard SUP (en la foto de abajo) "ofrece la oportunidad de un elegante estilo de nose-riding de los años 60. Combina los atributos y la sensación de un nose rider clásico con el stand up paddle moderno de alto rendimiento. La tabla tiene un concavo grande y profundo en forma de lágrima en la nariz que permite que el casco planee extremadamente bien cuando estás en la nariz, lo que da una sensación de nose-riding suave, rápida y estable. Agarra olas como ninguna otra y ofrece un rendimiento que llama la atención cuando se maniobra desde la cola. La Nose Rider está equipada con una configuración de quillas única que optimiza la estabilidad y el planeo recto cuando estás en la nariz, y los giros rápidos cuando maniobras desde la cola."

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Subir de nivel

A medida que mejora tu nivel, puedes reducir el tamaño de la tabla. Una de las tendencias de diseño que está teniendo mucho éxito en el terreno del longboard es aumentar la capacidad de respuesta de la tabla reduciendo su ancho y su grosor. Según Mark Johnson, de Hobie, "la idea detrás de todas nuestras tablas de SUP para surf es que sean rápidas, sueltas y salgan proyectadas de los giros. Nuestras tablas están pensadas para un palista que quiere surfear con un estilo más progresivo, con giros fuertes en los puntos críticos de la ola."

La Hobie RAW CMLB Series (abajo) está dirigida a surfistas con experiencia que quieren la capacidad de agarrar olas de una forma de longboard, pero que también buscan el rendimiento asociado a una construcción más ligera, cantos recogidos, un perfil más delgado y contornos cóncavos en el fondo. La RAW Series viene en largos de 9-0 a 10-6, con volúmenes de 137 - 168 litros. Hobie incluso tiene un programa a medida con el que puede ajustar colores, largo y dimensiones para satisfacer las necesidades del longboarder más exigente.

Elección de quillas

Después de surfear durante casi 45 años, estoy convencido de que la "elección de quillas" es aún más importante en las tablas de SUP que en las tablas de surf tradicionales. Puede que se deba al mayor tamaño de las tablas de SUP, pero aprovechar algunas de las quillas de surf de alto rendimiento que hay hoy en el mercado también es clave. La mayoría de las formas de longboard actuales vienen con una configuración 2+1, que te da versatilidad en las olas que corres y en cómo quieres atacarlas. Si estás en modo "apuntar y disparar" y quieres hacer algo de nose riding de la vieja escuela, una quilla single más grande de 9" en la caja de quilla central deslizable sería lo ideal. Si estás en modo "performance" y quieres combinar algunos giros con un poco de tiempo en la nariz, pon unas quillas FCS Performer con una quilla central pequeña y laterales a juego.

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¿Qué estilo te va mejor?

En el sentido de las agujas del reloj: Chris Hill, Tyler Callaway y Colin McPhillips. | Fotos: Local Sessions Magazine

El Hobie/Salt Life SUP Surf Pro-Am se celebró en abril en Wrightsville Beach. Se incluyó una división específica de longboard, que fue una de las más populares, con 16 participantes. En esta competición quedó claro que, incluso dentro del segmento longboard, puedes seguir tu propio camino. ¿Eres un tradicionalista como Chris Hill, de Carolina del Norte? A este cantero de 102,1 kg (225 libras) le gusta "acampar" en la nariz. ¿Te va más el lado del rendimiento, como a Colin McPhillips, el ganador del Pro-Am de 2015? Incluso jóvenes como Fisher Grant rindieron homenaje con sus habilidades de nose riding de la vieja escuela y se quedaron con el 2.º puesto en el evento.

¿Dónde puedo encontrar la forma de longboard adecuada?

Ahora mismo hay en el mercado varias buenas tablas de SUP estilo longboard. Las marcas con una trayectoria consolidada en el surf parecen ser las que mejor lo tienen resuelto. Infinity, Hobie, Naish y Starboard ofrecen formas de longboard probadas para todos los niveles. Es difícil equivocarse con cualquier cosa que ofrezcan marcas que, en conjunto, llevan más de 150 años de diseño de tablas de surf a sus espaldas.

Para los novatos: salgan a probarlo, pero respeten a quienes los rodean. ¡No te lances al pico principal el primer día con una tabla de 3,4 m (11 pies)! Para el surfista con experiencia: si quieres ampliar tus habilidades y pasar mucho tiempo en las olas, añadir una tabla de SUP estilo longboard a tu quiver es imprescindible. Como me dijo Sean Douglas, de Hobie, "los diseños de longboard son lo ideal para el Joe de a pie que surfea, pero tiene un trabajo de lunes a viernes, una hipoteca, una esposa, 2,5 hijos y un perro. Los fines de semana son valiosos y demasiado cortos para perder mucho tiempo intentando entender un palito de helado." Aloha Y'all

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