Antes de praticar stand up paddle, aprender a nadar é obrigatório

Saber nadar é considerado uma habilidade vital, mas há cerca de quatro bilhões de pessoas no mundo que não dominam a natação. Isso é bastante surpreendente, considerando que nadar é mais do que um passatempo ou hobby — pode de fato salvar a sua vida em muitos tipos diferentes de situação. Saber nadar também abre um amplo leque de esportes para você, incluindo o stand up paddle (SUP). Normalmente, as condições da água que você vai encontrar no SUP são calmas e tranquilas, mas quando o sol esquenta de verdade e você começa a suar, nada supera pular da prancha para aproveitar a sensação refrescante da água salgada na pele. Como você pode aprender a nadar para dominar um esporte que oficialmente tem o maior número de participantes estreantes de todos os esportes nos EUA?

Aprimorando as habilidades básicas

Mesmo que você vá levar a sua prancha de SUP para o mar, um rio ou um lago, você deve aprender o básico da natação em uma piscina, sob a orientação de um profissional experiente. Ele normalmente vai com calma e ensina uma habilidade de cada vez. Você pode começar simplesmente aprendendo a respirar, depois passar para a flutuação e, em seguida, trabalhar um nado específico (normalmente o principal a aprender é o crawl). O seu instrutor vai mostrar como posicionar os braços e as mãos para que o braço entre na água de forma hidrodinâmica. Ele pode usar materiais como pranchas de espuma para trabalhar apenas os braços ou apenas as pernas. Depois de dominar o crawl e o nado peito, você pode avançar para o nado costas e o borboleta — este último é um estilo bem desafiador que vai realmente acelerar o seu coração.

Conhecendo os riscos de rios, córregos e oceanos

Depois que você for um nadador habilidoso na piscina, você deve aprender os riscos específicos de rios, córregos, oceanos e outros corpos d'água naturais. Correntes fortes, correntes de retorno e ondas grandes podem surpreender até nadadores experientes, por isso saber o que fazer se uma corrente arrastar você para longe da costa é vital. O seu instinto será nadar contra a corrente, mas o que você deve fazer é manter a calma. Procure sair da corrente de retorno nadando paralelamente à costa e, depois, siga as ondas que quebram de volta até a costa. É importante pesquisar como nadar em água agitada e como "avistar e respirar" em águas abertas. Essa técnica permite gastar menos energia, mantendo a cabeça e o braço o mais baixo possível para continuar hidrodinâmico.

Aprendendo primeiros socorros

Qualquer pessoa que passe bastante tempo dentro ou perto da água deve considerar aprender primeiros socorros. Isso porque um afogamento pode acontecer em questão de segundos e, muitas vezes, não parece tão "dramático" quanto as pessoas imaginam. Alguém que está se afogando pode simplesmente ficar em silêncio, esticar o pescoço para cima ou tentar escalar uma parede imaginária. Saber o que fazer em uma emergência pode salvar a sua vida, mas também pode salvar a de outra pessoa. Aprender a fazer compressões torácicas ou RCP sempre vale a pena, e concluir um curso de primeiros socorros vai garantir que você reaja de forma rápida e adequada.

Se você gosta de SUP, o primeiro passo é aprender a ser um nadador forte e confiante. Comece na piscina e, depois de aprimorar diferentes estilos e técnicas de respiração, pergunte ao seu instrutor se ele pode continuar ensinando habilidades de segurança em águas abertas. Faça um curso de primeiros socorros, se puder, para garantir que você e os outros estejam o mais seguros possível, e pesquise bastante sobre como evitar os riscos comuns que os nadadores enfrentam na natureza.