SUP en invierno: cómo no pasar frío en temperaturas gélidas

MONTRÉAL, Canada - Cuando el invierno se instala, el neopreno se vuelve más grueso y las sesiones suelen acortarse. La tecnología de los trajes de neopreno ha avanzado mucho y sigue evolucionando cada temporada. Los materiales nuevos, más ligeros y más cálidos, acaparan las revistas y los videos, y la gente corre a gastar sus bien ganados $$$ en las nuevas capas. Pero seamos honestos: cuando hace frío de verdad (no hablo de 10°C, sino de la parte negativa de la escala), a veces ni la mejor tecnología da para tanto. Mi padre me dio un pequeño consejo cuando me mudé de la tropical Venezuela al Canadá de cuatro estaciones y frío invernal. Me dijo: “el frío entra por los pies y el calor se va por la cabeza”. Si bien es cierto que la tecnología de los trajes mejora cada temporada, las marcas probablemente están dejando de lado un accesorio clave: los escarpines de surf.

Los pies son la parte del cuerpo que pasa más tiempo en el agua y probablemente la que menos movemos. Cuando el cuerpo se enfría, reacciona contrayendo el flujo sanguíneo para mantener los órganos vitales a una temperatura adecuada. Al hacerlo, las manos y los pies son los primeros en enfriarse. Hace un par de temporadas, Ripcurl y Quiksilver sacaron chalecos calefactados para intentar combatir el frío. El principio de estos aparatos era muy sencillo. Las almohadillas térmicas estaban justo donde están los riñones, con la intención de calentar la sangre que circula por ellos (los riñones son los órganos más expuestos por los que pasa la sangre). Un método bastante eficaz. El funcionamiento de un traje de neopreno es bastante sencillo. El neopreno absorbe una fina capa de agua que el cuerpo calienta cuando empezamos a movernos. Cuanto más te mueves, más calor generas. Esa capa se queda y actúa como aislante. A partir de ahí, nuestro objetivo es mantenerla lo más estable posible, y la forma en que administramos nuestra energía es crucial. El neopreno intentará mantener el calor dentro y el frío fuera. Cuanto más gruesa sea la capa, más tardará en bajar la temperatura. El neopreno de celdas huecas que algunas marcas usan en la zona del torso hace maravillas.

Después de más de 10 años surfeando en agua gélida (literalmente gélida), he ido reuniendo algunos trucos aquí y allá que me han ayudado a alargar mi tiempo en el agua sin importar la temporada. Algunos viejos, otros nuevos; me gustaría compartirlos y, ojalá, recibir nuevos de ustedes, los lectores:

1. Revisa si tu traje tiene agujeros.

Revisa tu traje en busca de roturas y desgarros. En algunos trajes suelen aparecer pequeños agujeros después de una o dos temporadas en las uniones de los paneles. A veces son imperceptibles cuando no llevas el traje puesto, pero los sentirás en cuanto entres al agua.

2. Elige el neopreno adecuado.

Elige el neopreno adecuado para las condiciones. A mí personalmente me encanta la serie Ripcurl Flash Bomb. Muy cálida y flexible. Siempre es mejor tener un poco de calor de más que demasiado frío (nada sorprendente), pero tampoco quieres llevar un 6/5/4 en un día de 15°C. Además, siempre llevo dos trajes, dos pares de escarpines y dos pares de guantes. No hay nada peor que tener que ponerte otra vez un traje mojado, sobre todo si no estás en tu habitación de hotel.

3. ¡Duerme!

Si haces largos trayectos en auto para llegar a tus spots, una buena noche de sueño es crucial. Si ya entras al agua cansado, la batalla está casi perdida antes de empezar.

4. Dale combustible a tu cuerpo.

Intenta consumir carbohidratos para cargar bien de energía. A mí el chocolate caliente me ayuda mucho a mantener el corazón calentito ;).

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5. Entra en calor en el auto.

Si tienes que ponerte el traje en el auto, asegúrate de quedarte dentro unos minutos después para entrar en calor. Presta especial atención a las manos y los pies. Si se te enfrían antes de entrar al agua, te enfriarás muy rápido.

6. Usa un tapete.

Usa los tapetes de goma del auto para cambiarte afuera. Así evitarás que tus pies toquen la nieve.

7. Pon agua caliente en los escarpines.

Hablando de escarpines, un truco que me resulta muy útil es poner agua caliente dentro de los escarpines antes de ponértelos. Esto cambia todo. Si quieres, puedes hacer lo mismo con los guantes.

8. Estira.

Haz siempre un pequeño calentamiento y estiramientos activos antes de entrar al agua, sobre todo en invierno. ¡Quieres asegurarte de que la sangre esté bombeando!

9. ¡Aprovecha la protección de la barbilla!

Algunas capuchas de neopreno te cubren la barbilla. No pases por alto este pequeño detalle. Marca una gran diferencia cuando hace frío. De hecho, gracias a este detalle puedes soplar aire caliente dentro de la capucha.

10. Usa vaselina.

La vaselina en la nariz y las mejillas puede ayudar, pero intenta resistir las ganas de limpiarte la cara con los guantes… si se les pega vaselina, toca volver a la orilla a frotarlos con arena para que el remo no resbale.

11. Mantente activo.

Una vez en el agua, mantente activo. ¡Esto es clave! Personalmente intento evitar los días de viento en invierno, porque el frío se cuela por cada rincón. Para nosotros, el movimiento constante no es mucho problema, ya que el simple hecho de estar de pie en la tabla mantiene todos los músculos trabajando para conservar el equilibrio. Los dedos pueden enfriarse rápido, así que muévelos lo más posible. Cuando se me empiezan a enfriar los dedos, intento remar un poco más fuerte para que el cuerpo reparta el calor más lejos.

12. ¡Evita caer de cara!

¡¡¡¡¡¡¡Por el amor de Dios, evita caer de cara!!!!!!! Recibir una cascada de agua gélida por la capucha hasta el cuello y el pecho, y todo el camino hacia abajo, no es algo que vayas a disfrutar.

13. Ten presente la hipotermia.

Ten presente la hipotermia y sus síntomas. En cuanto empieces a sentir escalofríos, es hora de salir del agua.

Como tradición personal desde que empecé a surfear, siempre me enjuago, sin importar la temporada. Para el invierno, tengo 2 bidones de 10lts llenos de agua caliente. No hay nada mejor que quitarte un traje humeante, recibir una ráfaga de aire frío y luego echarte agua caliente. Seguro que despierta a cualquiera. Para remar en aguas planas, prefiero un traje seco con las capas adecuadas y un buen par de escarpines de 7 u 8mm. Para surfear, traje de neopreno sin dudarlo. Por último, pero no menos importante, a cualquier marca que ande por ahí: ¡por favor, que alguien le ponga un poco más de empeño al diseño de los escarpines!

Sigue moviéndote y no pases frío.

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