Fotos de SUP de Sam Aiken Photography

SAN DIEGO, California - En nuestra serie de fotografía, que muestra el trabajo de fotógrafos excepcionales dentro y fuera del mundo del stand up paddle (SUP), nos enorgullece destacar al fotógrafo de 27 años de Colorado Sam Aiken. Sam tiene un ojo para la fotografía que capta una esencia única del deporte que todos amamos. Quizá la relación que tiene con los protagonistas y los lugares de sus fotos le ayuda a plasmar y hacer aflorar la visión poco común que sus fotos parecen captar.

Sam ha pasado buena parte de los últimos siete años trabajando como guía de rafting en aguas bravas, y ahora es copropietario y guía de una empresa de SUP en Steamboat Springs, Colorado. Sam aprendió a fotografiar con un compañero guía y amigo hace unos cinco años y desde entonces no ha mirado atrás. Sam vive en una camper con su esposa y sus dos perros, y siempre busca la oportunidad de salir al agua. "Me encanta fotografiar aquello que disfruto tener a mi alrededor, y la pasión por todo ello es lo que me mantiene en marcha", dijo Sam.

Para conocer más a fondo la fotografía y la trayectoria de Sam, nos pusimos en contacto con él y le hicimos algunas preguntas. Échales un vistazo:

En la imagen: Zach Chambers a tope en Glenwood

Actualmente vives en Colorado, ¿siempre has vivido allí? ¿Dónde creciste?

Crecí en Colorado, pero no siempre he vivido allí. He tenido el privilegio de viajar entre República Dominicana, Jamaica, México, África y varios otros lugares de Estados Unidos. Cada lugar tiene su propia aventura divertida y su historia, pero Colorado siempre ha sido el lugar al que puedo llamar hogar y al que vuelvo para recargar las pilas.

¿Cómo empezaste en la fotografía?

Creo que el gusanillo de hacer fotos me picó cuando viví con mis tíos en Texas durante mi último año de secundaria. Los dos son increíblemente artísticos, cada uno a su manera, y eso me abrió los ojos a la creatividad. Como ingeniero, mi tío John es un verdadero purista y perfeccionista en todo lo que emprende, incluida la fotografía. Revelábamos sus increíbles fotos en blanco y negro en el cuarto oscuro, que ocupaba el armario de los abrigos. Creo que ese fue el punto de partida para darme cuenta de mi pasión por este loco mundo de la fotografía. A partir de ahí, unos cinco años después, recurrí a un compañero guía de rafting. Rob Hurst es un fotógrafo increíble con quien tuve el privilegio de estar durante algunos años, absorbiendo todas las habilidades técnicas que pude. A partir de ahí descubrí que tenía alas propias que podía desplegar para intentar volar.

¿La fotografía te resultó fácil o fue algo en lo que tuviste que trabajar?

¡Buena pregunta! No, definitivamente no fue fácil, jaja. Un ojo creativo solo te lleva hasta cierto punto si no estás dispuesto a dedicar tiempo a aprender y a practicar constantemente tu oficio. A propósito no dije perfeccionar tu oficio, porque creo que la fotografía no es algo que se pueda perfeccionar. Como en la película 'The Legend of Bagger Vance', donde Will Smith describe el golf como un juego que no se puede ganar, solo jugar. La fotografía lleva tu huella individual única, tu estilo, y creo que todos tienen el potencial de ser extraordinarios a su manera.

¿Cuándo tomaste tus primeras fotos de stand up paddle y en qué ocasión?

Tomé mi primera foto de SUP en Glenwood Springs, Colorado, en la ola de juego del pueblo. Tengo la suerte de tener amigos y compañeros de trabajo que viven para jugar en el agua tanto como yo, así que constantemente tengo la oportunidad de fotografiar surf o tomas río abajo.

¿Crees que tu experiencia como guía de rafting en aguas bravas y como dueño de una empresa de SUP te ha ayudado en tu fotografía?

¡Sí, claro! La aventura nunca se detiene cuando estás con otros fanáticos del río o de la playa. No es un estilo de vida lujoso en absoluto; pasé los primeros cinco años como guía viviendo prácticamente en la parte de atrás de mi camioneta con mi perro Rowdy. Esto asusta a la mayoría de mis familiares y les da lástima, pero les digo que no lo cambiaría por nada del mundo.

Conocí a mi esposa en el agua, y algunos de los mejores y más felices momentos de mi vida se los debo a estar rodeado de amigos y familia a quienes también les encanta estar en el agua. De ahí aprendí que me encanta fotografiar aquello de lo que disfruto rodearme. Sabía que no quería ser fotógrafo de bodas porque no alimentaba mi pasión como lo hacía estar en el agua. No tengo nada en contra de los fotógrafos de bodas, pero aprendí por mí mismo que hacer lo que amas y captar los momentos por el camino es ganar por partida doble.

En la imagen: (izquierda) Foto tras remar después de una sesión a tope en el río Elk. (derecha) Algunas de nuestras tablas Hala de alquiler con luces Noqua, a punto de salir a un recorrido nocturno en Steamboat Springs.

Mira más destacados de fotografía de SUP aquí.

Veo que tienes una mezcla de fotos de surf y de río. ¿Prefieres fotografiar uno más que el otro?

No creo que tenga una preferencia marcada entre fotografiar surf o río. ¡Solo quiero aportar un enfoque creativo a ambos y esperar lo mejor!

¿Cuál crees que sería el lugar ideal para hacer sesiones de fotos de palistas de stand up paddle?

Vaya, buena pregunta. Los lugares son infinitos. Me encantan las tomas de cerca en olas de juego, pero también disfruto mucho de las fotos de paisaje con palistas en grandes cañones. Todavía tengo muchas ganas de viajar mucho más, así que el mundo es un lienzo abierto para captar nuevas fotos de SUP.

En la imagen: (izquierda) Zach Chambers y Danny Tebbenkamp a punto de remar hacia dentro en el sur de California. (derecha) Zach Chambers surfeando en el sur de California.

¿Cuál ha sido la foto más peligrosa o arriesgada que has tomado?

Jaja, no puedo decir que hasta ahora me haya sentido en mucho peligro al tomar fotos. Dicho esto, ¿es malo que tenga ganas de más riesgo?

De todas tus fotos, ¿cuál es tu favorita?

Vaya, aquí también una gran pregunta. Citaré a Imogen Cunningham y diré que mi foto favorita es la que tomaré mañana. No creo que llegue nunca a tomar la foto perfecta y darlo por bueno ahí. Quiero crecer y ampliar mis habilidades constantemente, pero también quiero seguir viviendo aventuras y experimentando el mundo. Una cámara es una herramienta para ver el mundo y captar cualquier tipo de emoción, y queda en manos de quien ve la foto interpretar qué historia o emoción le transmite.

La fotografía es, por supuesto, una de mis pasiones, pero tampoco quiero ver la vida solo a través del objetivo de una cámara. Igual que te puedes lamentar por perderte una "gran foto", también te puedes lamentar por tomar esa foto y perderte el verdadero momento. Para mí la fotografía es un juego en el que intento equilibrar la explosión de captar la vida y dejar la cámara para vivirla.

¿Qué es lo que más te gusta de fotografiar SUP?

Lo que más me gusta de fotografiar SUP es la alegría que les da a las personas que están remando. El SUP pone a la gente en un entorno impredecible, y eso es simplemente glorioso para el alma.

Cuando no estás fotografiando, ¿qué haces en tu tiempo libre?

Bueno, fotografiar ocupa buena parte de mi tiempo libre, pero el resto prefiero pasarlo en el agua de una forma u otra. A mi esposa y a nuestros dos perros también les encanta estar en el agua, así que nunca hace falta convencer a la familia para salir a remar.

¿Con quién has trabajado, y hay alguien en el mundo del SUP con quien quieras colaborar en el futuro?

Hace poco me uní a Astral, lo cual es increíble porque siempre he usado todo lo que sacan para el agua. Me encantaría trabajar con SPL water housing, porque siento que hace falta alguien que se meta en las aguas bravas más salvajes y capte las fotos que aún no se han captado. En el surf en el océano, algunas de las mejores fotos vienen de fotógrafos que se ponen en peligro en una ola épica, y yo pretendo hacer lo mismo en el río.

Aparte de las tuyas, ¿qué fotos admiras más?

Algunas de mis fotos favoritas hasta ahora son de Forest Woodward, Zak Noyle, Clark Little y Chris Burkard.

Zach Chambers y Danny Tebbenkamp surfeando al atardecer en Cardiff, California.

Si alguien quiere seguir tus pasos, ¿cómo le sugieres que se inicie en la fotografía de deportes acuáticos? Danos una idea de lo que hace falta para tener éxito

Les animaría a no hacerlo por dinero. Fotografía por la alegría que te da estar en el agua o cerca de ella. Si es algo que sabes en lo más profundo que tienes que hacer, no te rindas nunca aunque mil personas te digan que no. Ponte en situaciones en las que puedas aprender de personas que quizá sean mejores o sepan más que tú; eso te empuja a crecer y a no conformarte. Cree en ti mismo: ¡tienes lo que hace falta!

¿Qué podemos esperar ver de ti en un futuro próximo?

Dejaré esta en misterio, en parte porque no me gusta ser demasiado predecible, ja, pero también porque sencillamente no lo sé. Dondequiera que termine la próxima vez, probablemente tendré mi cámara conmigo y esas serán las fotos que tome.

Para ver más fotografías de Sam y ponerte en contacto con él, visita sus sitios web www.samaikenphotography.com y www.paddleboardadventurecompany.com. Además, síguelo en Instagram, donde publica un montón de sus preciosas fotos @samaikenphotography

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