Cómo ayudar a un niño con necesidades especiales a disfrutar del stand up paddle

Todas las fotos son cortesía de los eventos Imua Keiki O Ke Kai de Paddle Imua.

El SUP, o stand up paddle, es una gran actividad para niños con necesidades especiales, siempre que reciban ánimo y apoyo de sus padres, de instructores de SUP o de otros cuidadores. Según los CDC, uno de cada seis niños estadounidenses tiene necesidades especiales, y estos niños necesitan actividad física saludable igual que los demás, así que iniciarlos en el SUP es una elección natural. Estos consejos harán que a los padres y cuidadores les resulte más sencillo dominar el stand up paddle y disfrutarlo de verdad.

Los niños con necesidades especiales deberían aprender en grupos pequeños

Los palistas profesionales Jeremy Riggs (izquierda) y Josh Riccio (derecha) dando clases en el Imua Keiki O Ke Kai de 2018. | Foto: Paddle Imua

La buena noticia es que muchos instructores de SUP ofrecen clases para niños, y puede que estas clases estén disponibles en tu comunidad. Las clases individuales son buenas opciones para niños con necesidades especiales, pero aprender en grupos pequeños también es una alternativa sensata que puede costar un poco menos. A los niños con necesidades especiales no se les debería enseñar en grupos grandes, donde los instructores tienen muchas cosas que hacer y muchos niños a los que vigilar.

Las clases individuales o en grupos más pequeños permiten que los niños con dificultades de aprendizaje reciban la atención que necesitan y merecen. Cuando un niño puede pasar tiempo de calidad con un instructor, resulta sumamente beneficioso, ya que podrá crear un vínculo con él. Al fin y al cabo, a los niños les encanta jugar con juguetes o equipos adecuados para su edad que los animen a estar activos, así que aprender a ponerse de pie sobre una tabla de SUP y desplazarse por el agua debería ser muy divertido para ellos.

Habla con el instructor de tu hijo

Las necesidades especiales de los niños varían mucho, desde quienes tienen trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) hasta quienes están dentro del espectro autista, así que hablar de las necesidades concretas del niño con el instructor antes de que empiece la clase es una estrategia inteligente. Asegúrate de explicarle al instructor la mejor manera de comunicarse con tu hijo durante las clases de SUP. Será una excelente forma de defender los intereses de tu hijo o hija y de asegurarte de que saque el máximo provecho de la experiencia.

Si quieres enseñarle tú mismo, asegúrate de ser lo más paciente posible y de que tu hijo sepa nadar antes de empezar las clases de SUP. Si hacen falta clases de natación, ocúpate de eso primero. Muchos niños con necesidades especiales prosperan en las clases de natación, ya que les ayudan a fortalecerse y a ganar flexibilidad.

Enseñar seguridad en el agua es fundamental

¡El stand up paddle es genial para todos! | Fotos cortesía de: Paddle Imua

Un niño que sabe nadar siempre estará más seguro en el agua, incluso cuando haya un adulto presente para atender una emergencia, así que las clases de natación mencionadas antes son importantes, pero también lo es enseñar otros aspectos de la seguridad en el agua. Los niños de 12 años o menos deberían llevar chaleco salvavidas mientras practican stand up paddle. Un niño de menos de 22,7 kg (50 pounds) necesitará un chaleco salvavidas con una correa en la entrepierna que mantenga la prenda bien ajustada en su sitio. El calzado acuático también ayudará a que los niños no se corten los pies con peligros como rocas salientes.

Cuando organices clases con instructores atentos, te asegures de que el profesor tenga en cuenta las necesidades especiales de tu hijo, compruebes que tu hijo o hija sabe nadar y le consigas el equipo de seguridad adecuado, la diversión del SUP estará esperando. Sin embargo, no deberías empujar a tu hijo más allá de sus límites. Si parece que se está cansando o claramente no está disfrutando de la actividad, haz que la sesión de SUP sea corta. Desarrolla poco a poco las habilidades y la fuerza de tu hijo, para que pueda disfrutar del SUP toda la vida.

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