Con la cabeza fuera del agua: consejos sencillos para evitar accidentes al practicar stand up paddle

Hasta octubre del año pasado, hubo 32 ahogamientos en los parques estatales, varios de ellos durante salidas de stand up paddle (SUP), según Colorado Parks and Wildlife. Estos lamentables sucesos ponen aún más de relieve la importancia de que los principiantes de SUP aprendan a evitar los errores más comunes. Además, es fundamental que amplíes tus conocimientos sobre cómo evitar ahogarte. Por suerte, hay consejos sencillos que pueden ayudarte a evitar accidentes en unas vacaciones de SUP y a disfrutar de un viaje seguro y agradable.

Fíjate en el nivel de dificultad

No todas las masas de agua tienen el mismo nivel de dificultad para practicar SUP. El Verde River solo se recomienda para palistas de SUP con mucha experiencia y kayakistas. Prestar mucha atención al lugar de tus vacaciones de SUP puede ayudar a reducir el riesgo de accidentes por ahogamiento. Si eres principiante, se recomienda que practiques SUP solo en lugares conocidos por sus aguas estables, como Lake Tahoe en California a primera hora de la mañana, o Puaena Point en Oahu. También conviene fijarte siempre en las señales que haya en la zona, o ver si hay socorristas de guardia para que te ayuden a determinar si es seguro salir a remar.

Aprende a interpretar las condiciones meteorológicas

No solo el mal tiempo evidente aumenta tu riesgo de ahogarte. Para los palistas de SUP, el viento es un factor importante de seguridad. Demasiado viento puede alejarte de la orilla y generar olas debajo de ti; ambas son condiciones habituales en los casos de ahogamiento. Así que una buena regla general es aprender a interpretar las condiciones meteorológicas antes de salir a practicar SUP. Aprende por tu cuenta a entender los símbolos meteorológicos más comunes, como el símbolo de velocidad y dirección del viento: así entenderás mejor los partes meteorológicos de tu zona. Aunque parezca un día precioso, si ves que la velocidad del viento no es la ideal, puedes evitar ponerte en peligro.

Refresca tus habilidades de natación

Saber nadar se parece mucho a aprender a andar en bicicleta: una vez que sabes, no se te olvida. Sin embargo, si no tienes el hábito de nadar, tus habilidades pueden oxidarse. Por eso es importante refrescar tus habilidades de natación de vez en cuando. Nadar con regularidad en distintas condiciones, como en una piscina, un lago o el mar, puede acostumbrar a tu cuerpo a cómo se mueve el agua en cada entorno. Uno de los peligros de no nadar con regularidad es que tus músculos ya no estén familiarizados con los movimientos necesarios para nadar. Refrescar tus habilidades de natación con un profesional también puede ayudarte a recordar aspectos básicos de seguridad, como mantener la calma, y qué estilo de natación puede ayudarte a salir de una situación de peligro.

Unas vacaciones de SUP deberían estar llenas de recuerdos felices y provechosos. Puedes asegurarte de conseguirlos dedicando algo de tiempo a formarte mejor sobre cómo evitar accidentes. Convertirlo en un hábito garantiza no solo que tendrás unas vacaciones seguras, sino también que podrás ayudar a cuidar de otros aficionados al SUP que veas cuando salgas.