Fotos de SUP por Sam Aiken Photography

SAN DIEGO, Califórnia - Em nossa série de fotografia que apresenta o trabalho de fotógrafos excepcionais dentro e fora do mundo do stand up paddle (SUP), temos orgulho de destacar o fotógrafo de 27 anos do Colorado, Sam Aiken. Sam tem um olhar fotográfico que captura uma essência única do esporte que todos nós amamos. Talvez a relação que ele tem com as pessoas e os lugares de suas fotos o ajude a retratar e revelar a visão rara que suas fotos parecem capturar.

Sam passou boa parte dos últimos sete anos trabalhando como guia de rafting em corredeiras e hoje é sócio e guia de uma operadora de stand up paddle em Steamboat Springs, Colorado. Sam aprendeu a fotografar com um colega guia e amigo há cerca de cinco anos e nunca mais parou. Com a esposa e dois cachorros, Sam mora em um trailer e está sempre procurando uma oportunidade de ir para a água. "Eu adoro fotografar aquilo de que gosto de estar perto, e a paixão por tudo isso é o que me move", disse Sam.

Para conhecer mais a fundo a fotografia e a trajetória de Sam, entramos em contato com ele e fizemos algumas perguntas. Confira:

Na foto: Zach Chambers mandando ver em Glenwood

Você mora atualmente no Colorado. Sempre morou lá? Onde você cresceu?

Cresci no Colorado, mas nem sempre morei lá. Tive o privilégio de viajar entre a República Dominicana, a Jamaica, o México, a África e vários outros lugares nos EUA. Cada lugar tem sua própria aventura e sua própria história, mas o Colorado sempre foi o lugar que posso chamar de casa e para onde volto para recarregar as baterias.

Como você começou na fotografia?

Acho que peguei o gosto por tirar fotos quando morei com minha tia e meu tio no Texas durante o último ano do ensino médio. Os dois são incrivelmente artísticos, cada um à sua maneira, o que realmente abriu meus olhos para a criatividade. Como engenheiro, meu tio John é um verdadeiro purista e perfeccionista em tudo a que se dedica, inclusive na fotografia. Nós revelávamos as incríveis fotos em preto e branco dele no quarto escuro, que tomou conta do armário de casacos. Acredito que esse foi o ponto de partida para eu perceber minha paixão por esse mundo maluco da fotografia. Depois disso, cerca de cinco anos mais tarde, recorri a um colega guia de rafting. Rob Hurst é um fotógrafo incrível, e tive o privilégio de conviver com ele e absorver o máximo de habilidades técnicas que pude durante alguns anos. A partir daí, descobri que tinha minhas próprias asas, que podia abrir e tentar voar.

A fotografia veio fácil para você ou foi algo em que precisou se esforçar?

Ótima pergunta! Não, com certeza não veio fácil, haha. Um olhar criativo só leva você até certo ponto se você não estiver disposto a dedicar tempo para aprender e praticar constantemente o seu ofício. Não disse aperfeiçoar o seu ofício de propósito, porque acredito que a fotografia não é algo que possa ser aperfeiçoado. Como no filme 'Lendas da Vida' ('The Legend of Bagger Vance'), em que Will Smith descreve o golfe como um jogo que não pode ser vencido, apenas jogado. A fotografia carrega a sua impressão digital única, o seu estilo, e acredito que todo mundo tem potencial para ser extraordinário à sua maneira.

Quando você tirou suas primeiras fotos de stand up paddle e qual foi a ocasião?

Tirei minha primeira foto de stand up paddle em Glenwood Springs, Colorado, na onda de rio da cidade. Tenho a sorte de ter amigos e colegas de trabalho que vivem para brincar na água tanto quanto eu, então sempre tenho a oportunidade de fotografar surfe ou descidas de rio.

Você acha que sua experiência como guia de rafting em corredeiras e como dono de uma operadora de SUP ajudou na sua fotografia?

Acho que sim! A aventura nunca para quando você está com outros ratos de rio ou vagabundos de praia. Não é um estilo de vida luxuoso de forma alguma: passei os primeiros cinco anos como guia praticamente morando na caçamba da minha caminhonete com meu cachorro Rowdy. Isso assusta a maioria dos parentes e desperta pena, mas eu digo a eles que não trocaria isso por nada no mundo.

Conheci minha esposa na água e atribuo alguns dos melhores e mais felizes momentos da minha vida a estar cercado de amigos e família que também amam estar na água. Com isso, aprendi que adoro fotografar aquilo de que gosto de estar cercado. Eu sabia que não queria ser fotógrafo de casamento, porque isso não alimentava minha paixão como estar na água. Nada contra fotógrafos de casamento, mas aprendi por mim mesmo que é uma situação em que todos ganham fazer o que você ama e capturar os momentos ao longo do caminho.

Na foto: (à esquerda) Foto depois da remada, após uma sessão insana no Elk River (à direita) Algumas das nossas pranchas Hala de aluguel com luzes Noqua, prestes a sair para um passeio noturno em Steamboat Springs.

Veja mais destaques de fotografia de SUP aqui.

Vejo que você tem uma mistura de fotos de surfe e de rio. Você prefere fotografar um ou outro?

Não acho que tenho uma preferência forte entre fotografar surfe ou rio. Só quero trazer uma abordagem criativa para os dois e torcer pelo melhor!

Na sua opinião, qual seria o local ideal para fazer sessões de fotos de remadores de stand up paddle?

Nossa, ótima pergunta. Os lugares são infinitos. Adoro fotos de perto em ondas de rio, mas também gosto muito de fotos de paisagem com remadores em grandes cânions. Ainda tenho uma vontade enorme de viajar muito mais, então o mundo é uma tela aberta para capturar novas fotos de stand up paddle.

Na foto: (à esquerda) Zach Chambers e Danny Tebbenkamp prestes a remar para o outside no sul da Califórnia. (à direita) Zach Chambers surfando no sul da Califórnia.

Qual foi a foto mais perigosa ou mais arriscada que você já tirou?

Haha, não posso dizer que já me senti em muito perigo tirando fotos até agora. Dito isso, é ruim eu desejar mais risco?

De todas as suas fotos, qual é a sua favorita?

Uau, ótima pergunta também. Vou citar Imogen Cunningham e dizer que minha foto favorita é a que vou tirar amanhã. Não acho que um dia vou tirar a foto perfeita e simplesmente parar por aí. Quero crescer e ampliar minhas habilidades constantemente, mas também quero continuar me aventurando e vivendo o mundo. Uma câmera é uma ferramenta para ver o mundo e capturar qualquer tipo de emoção, e cabe a quem vê a foto interpretar que história ou emoção ela transmite.

A fotografia é, claro, uma das minhas paixões, mas também não quero ver a vida apenas pela lente de uma câmera. Assim como você pode se arrepender de perder uma "ótima foto", também pode se arrepender de tirar aquela foto e perder o verdadeiro momento. Para mim, a fotografia é um jogo de tentar equilibrar a explosão de capturar a vida e o ato de largar a câmera para viver a vida.

Qual é a sua parte favorita de fotografar SUP?

Minha parte favorita de fotografar SUP é a alegria que isso traz para as pessoas que estão remando. O stand up paddle coloca as pessoas em um ambiente imprevisível, e isso é simplesmente glorioso para a alma.

Quando não está fotografando, o que você faz no tempo livre?

Bem, fotografar ocupa boa parte do meu tempo livre, mas no restante prefiro estar na água de um jeito ou de outro. Minha esposa e nossos dois cachorros também adoram estar na água, então nunca é preciso convencer a família a sair para remar.

Com quem você já trabalhou, e há alguém no mundo do SUP com quem você queira colaborar no futuro?

Recentemente me juntei à Astral, o que é incrível, porque sempre usei tudo o que eles lançam para a água. Adoraria trabalhar com a SPL water housing, porque sinto que falta alguém para entrar nas corredeiras mais radicais e capturar as fotos que ainda não foram feitas. No surfe no mar, algumas das melhores fotos vêm de fotógrafos que se colocam em perigo dentro de uma onda épica, e pretendo fazer o mesmo quando se trata do rio.

Além das suas, de quem são as fotos que você mais admira?

Algumas das minhas fotos favoritas até agora vieram de Forest Woodward, Zak Noyle, Clark Little e Chris Burkard.

Zach Chambers e Danny Tebbenkamp pegando um surfe ao pôr do sol em Cardiff, Califórnia.

Se alguém tiver interesse em seguir seus passos, como você sugere que essa pessoa comece na fotografia de esportes aquáticos? Dê uma ideia do que é preciso para ter sucesso

Eu a incentivaria a não fazer isso pelo dinheiro. Fotografe pela alegria que estar na água ou perto dela traz para você. Se for algo que você sabe, lá no fundo, que deve fazer, nunca desista, mesmo que mil pessoas digam não. Coloque-se em situações em que possa aprender com pessoas que talvez sejam melhores ou saibam mais do que você; isso faz você crescer e não apenas se acomodar. Acredite em você, você tem o que é preciso!

O que podemos esperar de você no futuro próximo?

Vou deixar essa como um mistério, em parte porque não gosto de ser previsível demais, ha, mas também porque simplesmente não sei. Onde quer que eu vá parar em seguida, provavelmente estarei com minha câmera, e essas serão as fotos que vou tirar.

Para ver mais fotos de Sam e entrar em contato com ele, confira os sites www.samaikenphotography.com e www.paddleboardadventurecompany.com. Confira também o Instagram dele, onde ele publica muitas de suas fotos lindas @samaikenphotography

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