Stand up paddle en Macedonia

Aunque Macedonia del Norte no tiene salida al mar, cuenta con agua en abundancia. Con más de 50 lagos de montaña y glaciares, incontables ríos y cascadas, más de 15 lagos artificiales y 3 grandes lagos naturales, Macedonia del Norte es un verdadero paraíso para los palistas. Este país es una tierra de contrastes: altas montañas nevadas reflejadas en aguas tranquilas y translúcidas, ríos rápidos que desembocan en lagos serenos y profundos, veranos largos y calurosos e inviernos helados y divertidos.

Lugares como ‘Snake Isnand’ en el lago Prespa, el ‘Marble Lake’ en Prilep, la aislada iglesia de St. Zaum en el lago Ohrid o incluso la iglesia sumergida en el lago Mavrovo parecen lugares hechos para explorarse en SUP, sin alterar la naturaleza y su belleza. Con la ayuda de guías locales expertos, cualquiera puede apreciar mejor y sentir la verdadera belleza de nuestro país y de su naturaleza diversa.

Era cuestión de tiempo que esta nueva tendencia del stand up paddle (SUP) llegara a nuestro país. Este deporte relativamente nuevo es una gran manera de acercar a las personas a la naturaleza, de sacarlas al aire libre y alejarlas del ritmo acelerado de la vida diaria, en compañía de gente divertida y aventurera. La gente empezó a querer vivir algo nuevo y emocionante, algo que nunca antes había hecho, y también ir a explorar lugares que antes no estaban a su alcance. La posibilidad de "caminar" sobre el agua, contemplando la superficie cristalina de nuestros lagos y ríos, puede dejar a cualquiera sin palabras. Una forma realmente única de explorar el país. La mayoría de los lagos y ríos del país suelen recibir solo a algún que otro pescador, y apenas unos pocos se usan con fines recreativos.

Hace 9 años comenzamos nuestras aventuras por nuestros lagos y ríos. Muchas de estas aventuras, acampadas, limpiezas organizadas, comidas al aire libre y parrilladas las organizó Paddle Klub en estos lugares únicos, la mayoría accesibles solo por agua. Con el SUP encontramos una nueva perspectiva de lugares más o menos conocidos, mientras "caminábamos" sobre el agua con calma y suavidad. Otras veces exploramos lugares donde nadie ha remado antes, y mucho menos en SUP. Estos lugares, llenos de naturaleza hermosa e intacta, vegetación y fauna, sin duda te darán la experiencia de tu vida. Paddle Klub es el único club de SUP registrado en el país.

Las mejores temporadas para los palistas

Macedonia tiene las 4 estaciones bien marcadas, así que con el equipo adecuado puedes salir al agua en cualquier época del año. Cada año, la temporada de Paddle Klub empieza el 15 de abril y termina el 15 de octubre.

• Invierno: Durante estos meses (nov-feb) solo salimos al agua cuando tenemos días soleados o nevados. Sin multitudes en el lago, remar se vuelve algo más especial y agradable.

• Primavera: Como el clima empieza a calentarse y las temperaturas máximas llegan a 15 grados Celsius, puedes ver el rápido cambio del paisaje: todo empieza a florecer y comenzamos a ver los hermosos colores de la naturaleza. En esta época todavía hay pocos turistas o viajeros, y es potencialmente el mejor momento para visitar el pequeño país de Macedonia.

• Verano: Es sin duda la época más concurrida del año. La mayoría de las 'SUP Expeditions' están reservadas con antelación y nos quedamos sobre todo con tours diarios por los lagos del país. Pero como organizamos tours de SUP por todos los lagos del país, la gente puede evitar fácilmente las multitudes y elegir un lugar distinto para visitar cada día del mes.

• Otoño: Al igual que en los meses de primavera, el final de la temporada puede ofrecer una auténtica aventura de SUP. Las hojas cambiando de color, el clima refrescando y las multitudes desapareciendo poco a poco lo convierten en una escapada perfecta.

Lugares destacados

Los lagos macedonios son extraordinarios. Los paisajes que los rodean son mayormente montañosos, con una naturaleza colorida e intacta, rica en especies y plantas endémicas. Por ejemplo, el lago Ohrid forma parte de los sitios del Patrimonio Natural Mundial de la UNESCO, y es uno de los lagos más antiguos y profundos de Europa, con una transparencia de más de 20m (65 pies), lo que lo convierte también en uno de los más cristalinos. Este lugar acoge uno de los mayores eventos de SUP de la región, llamado 'LAKE OHRID SUP CROSSING', que se celebra cada año en julio y atrae a palistas de todo el mundo. La edición de 2023 contó con +100 palistas inscritos, procedentes de 15 países distintos.

Lago Ohrid. | Foto: Damjan Petreski

Lago Prespa

Al otro lado del Parque Nacional Galicica está nuestro segundo lago natural más grande, el lago Prespa, famoso sobre todo por su ‘Snake Island’ o Golem Grad. Estos dos lagos están conectados mediante canales cársticos subterráneos, y el lago Prespa se encuentra 150m (490 pies) más alto que el lago Ohrid.

Lago Prespa. | Foto: Damjan Petreski

Lago Kozjak

El lago Kozjak, en Skopie, es el lago artificial más grande del país: se extiende a lo largo de 35km (21 millas) y está rodeado por la reserva natural ‘Jasen’. El lago en sí es bastante único. A lo largo del año cambia entre tres colores, verde, azul y rojo, según el tipo de alga que esté floreciendo.

Lago Kozjak. | Foto: Damjan Petreski

Lago Matka

Por otro lado, el lago Matka es el lago artificial más pequeño de una serie de tres lagos consecutivos que aprovechan la misma agua del río Treska, y tiene una de las cuevas subacuáticas más profundas del mundo, la cueva ‘Vrelo’. El lago mide 6km (3,7 millas) de largo y está justo después del lago ‘Sv. Petka’, que tiene casi el doble del tamaño del lago Matka. Los tres son lagos en cascada, separados por tres presas, empezando arriba con Kozjak y continuando a lo largo de todo el magnífico cañón Matka.

Cueva en el lago Matka. | Foto: Damjan Petreski

Lago Mavrovo

A una hora en coche de la capital, Skopie, se encuentra el lago Mavrovo, también un lago artificial, situado a una altitud de 1220m (4000 pies) en el Parque Nacional Mavrovo, un verdadero desafío para cualquier amante de la naturaleza. Gracias a la vista de los tonos verdes de la montaña Bistra, el aire fresco y la famosa iglesia inundada de St. Nicolas, este lago es uno de los principales destinos de SUP del país.

Una vista de la iglesia inundada de St. Nicolas. | Foto: Damjan Petreski

Palistas locales

Paddle Klub es la única escuela de SUP registrada en el país y ofrece sus servicios en todo el territorio. El club visita un mínimo de 3 lagos por semana, lo que es ideal para quienes buscan lugares nuevos y diversos. Macedonia es una tierra de contrastes: altas montañas nevadas reflejadas en aguas tranquilas y translúcidas, ríos rápidos que desembocan en lagos serenos y profundos, veranos largos y calurosos e inviernos helados y divertidos... Cuando y donde decidas explorar, sé aventurero y disfruta de una cara de la naturaleza completamente nueva y nunca vista. ¡Ten por seguro que remar sobre el agua une todos estos contrastes en una inolvidable aventura macedonia!