Stand up paddle en Lake Powell

Texto y fotos cortesía de Jordan Lapekas

LAKE POWELL, Arizona - Lake Powell es uno de los mejores destinos de stand up paddle (SUP) del mundo. Sus increíbles cañones y paisajes naturales no se parecen a ningún otro lugar de la Tierra. Quizá hayas visto fotos de los asombrosos acantilados de roca roja y de su agua hermosa, cristalina y templada, pero nada se compara con vivirlo en persona. Con una profundidad media de 91 m (300 feet), aquí no falta agua. Lake Powell está en el Glen Canyon National Recreation Area, en la frontera entre Utah y Arizona. Hay más de 94 secciones principales de cañones para remar en Lake Powell, con más de 241 km (150 miles) de lago por explorar y niveles de agua que cambian constantemente: ¡nunca lo habrás visto todo!

Glen Canyon era el nombre del tranquilo tramo del río Colorado que antes serpenteaba entre cañones de roca roja y que, tras la construcción de la presa Glen Canyon Dam en 1966, se convirtió en las impresionantes aguas azules de Lake Powell. El lago lleva el nombre del explorador John Wesley Powell, la primera persona documentada en navegar el río Colorado.

¿Dónde está Lake Powell?

Lake Powell está en el norte de Arizona y se extiende al otro lado de la frontera, hacia el sur de Utah. Forma parte del río Colorado en el Glen Canyon National Recreation Area. Puedes acceder a Lake Powell desde Page, AZ, la única ciudad cercana a Lake Powell. El lago tiene más de 241 km (150 miles) de largo y es muy remoto. Fuera de la zona de Page, AZ, no hay servicios, restaurantes, hoteles ni gasolineras, salvo unos pocos muy arriba en el lago. ¡Así que ven preparado! Puedes volar directo a Page con great Lakes Airlines desde Denver o Phoenix.

Page, AZ está a:

• 209 km (130 miles) de Flagstaff, AZ

• 620 km (385 miles) de Salt Lake City, UT

• 1014 km (630 miles) de Denver, CO

• 439 km (273 miles) de Phoenix, AZ

• 610 km (379 miles) de Las Vegas, NV

¿Cuánto cuesta la entrada al parque para disfrutar del lago? Por ahora la tarifa es de $25.00 por vehículo, no por persona, y es válida durante 7 días.

¿Dónde alojarse?

Puedes alojarte en un hotel en Page, AZ. Hay muchos para elegir. También puedes acampar en algunos lugares de la zona. Para una experiencia realmente única, planea remar hasta Antelope Island y acampar allí. Tendrás la isla prácticamente para ti solo y podrás estar justo a la orilla del agua. Para vivir Lake Powell en su mejor momento, despiértate al amanecer y rema alrededor de 1,6 km (1 mile) hasta Antelope Canyon para disfrutar de unas condiciones de agua espejo que son simplemente irreales.

Otro lugar para acampar es Lone Rock Beach, del lado de Utah, donde puedes acampar directamente en la playa. Eso sí, aquí no hay servicios, así que será un campamento rústico. También hay un camping convencional con duchas y demás en el Lake Powell Resort de Wahweap Marina, y otro en el pueblo llamado Lake Powell campground.

Estos son algunos datos interesantes sobre Lake Powell:

1. Lake Powell almacena hasta 27 millones de acre-pies de agua y tiene 171 m (560 feet) de profundidad junto a la presa. ¡Esa cantidad cubriría el estado de Ohio con un pie de agua!

2. El lago mide 299 km (186 miles) de largo y, con 96 cañones laterales principales y otros más pequeños, tiene más de 3154 km (1,960 miles) de orilla: más del doble de la longitud de la costa de California. Hay más de 94 cañones principales para remar en Lake Powell, con más de 241 km (150 miles) de lago por explorar y niveles de agua que cambian constantemente: nunca lo habrás visto todo.

3. Cientos de coloridos cañones laterales de arenisca, calas y maravillas naturales hacen de Lake Powell un paraíso para navegar en casa flotante, pescar, hacer fotografía y, por supuesto, ¡practicar SUP!

Antelope Canyon (izq.) y Labyrinth Canyon (der.) en Lake Powell. | Fotos: Jordan Lapekas

4. El río Colorado tardó 17 años en llenarlo. Lake Powell empezó a llenarse en 1963 y alcanzó su nivel máximo por primera vez en 1980.

5. Lake Powell es el segundo embalse más grande de Estados Unidos (el más grande es Lake Mead, en Nevada y Arizona).

6. Husos horarios:

• El estado de Arizona no cambia al horario de verano.

• Dentro del estado de Arizona, la Reserva Navajo sí cambia al horario de verano.

• Dentro de la Reserva Navajo se encuentra la Reserva Hopi. Los hopis no cambian al horario de verano.

• El estado de Utah sí cambia al horario de verano.

¿Confundido? Solo recuerda que la única tienda de SUP, Lake Powell Paddleboards, funciona con la hora de Arizona.

7. Dos de las maravillas naturales más famosas del mundo están aquí en nuestra zona... Horseshoe Bend, Rainbow Bridge y Antelope Canyon.

Temperaturas según la temporada:

Labyrinth Canyon en Lake Powell. | Fotos: Jordan Lapekas

La temperatura media del agua varía desde unos agradables 28 °C (82°F) en agosto hasta unos fríos 8 °C (46°F) en febrero. Los meses con el agua más cálida son julio, agosto y septiembre. La temperatura del aire va de la parte alta de los 90 en verano a mediados de los 40 en invierno, con algo de nieve. En invierno el lago está prácticamente desierto, lo que lo convierte en un destino increíble para remar en invierno si eres un palista resistente. Eso sí, no olvides traer un traje de neopreno con escarpines. El verano suele ser muy caluroso, con tormentas a última hora de la tarde que pasan rápido. El otoño es la mejor época para venir, porque el agua todavía está templada, el viento es suave y la mayoría de los turistas ya se han ido.

El viento puede ser un problema, sobre todo en primavera, así que asegúrate de revisar los pronósticos locales para tu viaje. El leash es imprescindible aquí, porque con vientos fuertes puede haber olas de 1,8 m (6 foot) en el lago. La fauna de Lake Powell incluye cuervos, borregos cimarrones, coyotes, serpientes, halcones, cóndores de California y otras especies del desierto. En una salida típica puedes esperar ver aves rapaces, lagartijas y peces. En el agua solo hay peces de río, como truchas, lubinas, bagres y otros. Nada que muerda o pique, lo que lo hace ideal para nadar.

Los mejores lugares para remar:

La mejor manera de recorrer el lago es alquilar una casa flotante y subir por el lago durante una semana; así podrás ver muchas zonas distintas a las que no se llega en coche. Los dos mejores lugares para remar sin usar una embarcación son Antelope Canyon y Lone Rock Canyon. Ambos están a unos 20 minutos en coche desde Page.

Antelope Canyon

Antelope Canyon es la zona más espectacular, con sus altos y majestuosos acantilados de roca roja y un estrecho slot canyon al fondo. Para llegar, entra al agua en la rampa pública Antelope Point Public Boat Launch y rema hacia tu izquierda. Más o menos una milla después verás la boca del cañón; entra y rema unas tres millas hasta donde el cañón termina; luego deja tu tabla y camina alrededor de una milla por un slot canyon increíble.

Lone Rock Canyon

A Lone Rock Canyon se accede desde Lone Rock Beach, del lado de Utah, y hay que remar alrededor de un tercio de milla a través del lago para llegar al cañón. En verano, la zona de la playa se llena de autocaravanas, tiendas de campaña, coches y lanchas, así que no es el lugar tranquilo y sereno que es en invierno, pero al cruzar remando descubrirás una zona que no se parece a ningún otro lugar de la Tierra. ¡Con sus formas lisas de arenisca blanca y sus estrechos pasadizos, parece algo de otro planeta!

Up-Lake

Up-Lake es imprescindible para quien tenga tiempo de ir. Ya sea que hagas un tour de un día en barco/SUP o alquiles tu propia embarcación y subas por el lago, no te decepcionará lo que encontrarás en cada recodo. Algunos cañones serpentean más de 32 km (20 miles), a algunas zonas estrechas solo se puede acceder en SUP o kayak; aquí hay algo para cada tipo de palista. Algunas excursiones de un día destacadas lago arriba son Labyrinth Canyon, Gunsight Canyon y Navajo Canyon. Habla con el amable personal de Lake Powell Paddleboards para obtener más información sobre cómo llegar y adónde ir.

Horseshoe Bend

Horseshoe Bend, en el río Colorado, es una experiencia increíble para remar, aunque no es un viaje fácil, ya que tienes que hacer que te suban río arriba desde Lee’s Ferry. Para eso necesitas organizarlo con antelación. Solo hay una empresa con la concesión para hacer ese viaje, llamada Colorado River Discovery, y te cobrará tanto por ti como por tu tabla.

Alquileres:

Solo hay una tienda de SUP en Lake Powell, ubicada en el centro de Page, llamada Lake Powell Paddleboards. Ofrecen alquileres por día y por varios días, tours, excursiones en barco/SUP lago arriba y venta de equipo de calidad, además del conocimiento local que querrás tener para asegurarte la mejor experiencia.

Sobre Lake Powell Paddleboards:

Inaugurada en 2013, Lake Powell Paddleboards es una tienda de stand up paddle (SUP) familiar, de propiedad y gestión familiar, ubicada en el centro de Page, AZ, a solo unos minutos de Lake Powell. Solo vende tablas de SUP, remos, equipo y accesorios de alta calidad. Lake Powell Paddleboards ofrece tours con guías certificados por la WPA. Venta y alquiler de equipo de primera calidad de Riviera, Surftech, Bounce, Kialoa, Pau Hana y Glide, así como ropa y accesorios específicos para SUP. Lake Powell Paddleboards ofrece tours privados y eventos para cualquier ocasión, y también alquila bicicletas fat bike y kayaks.

El objetivo de LPP es ofrecer a los palistas principiantes y a los aficionados una tienda donde encontrar todo lo que necesitan en Lake Powell. Ven a ver la increíble tienda que construyeron con contenedores de transporte reciclados y conoce a sus dueños, Jordan y Joe Lapekas. En 2012 se embarcaron en un reto personal: remar en los 50 estados. Más de 193121 km (120,000 miles) después, cumplieron su objetivo en 2.5 años.

Se enamoraron del deporte y del estilo de vida del SUP en 2009 y han llevado este nuevo deporte a muchas personas y lugares de todo el país y ahora del mundo, gracias a los cientos de visitantes internacionales que vienen cada año a vivir Lake Powell. ¡Ven y descubre por qué Lake Powell es uno de los mejores destinos de SUP del mundo!