Agios Nikolaos ofrece tres días de acción en el 2026 Paddle Europe SUP Championships

AGIOS NIKOLAOS, Grecia – Tres días de competición, 21 títulos europeos y un plantel internacional de palistas se reunieron en Creta para el 2026 Paddle Europe Stand Up Paddling Championships, en el que Agios Nikolaos acogió las pruebas de Sprint, Technical y Long Distance del 18 al 20 de septiembre.

En apenas la segunda edición del Paddle Europe SUP Championships, tras el evento inaugural celebrado en Szeged en 2024, la competición reunió a atletas de toda Europa en uno de los destinos costeros más pintorescos de Grecia. La prueba inicial de Sprint contó con 143 atletas de 19 países, mientras que más de 160 atletas de 21 países tomaron la salida en la final de Long Distance.

Desde los duelos cortos y explosivos en EOT Beach hasta las carreras técnicas entre boyas y una travesía de 14 km por el golfo de Mirabello, las tres disciplinas pusieron a prueba una amplia variedad de habilidades y dejaron varias actuaciones destacadas.

El sprint abre el campeonato

La competición arrancó el viernes 18 de septiembre con el Sprint de 100m, donde la velocidad y las salidas limpias eran clave mientras los atletas avanzaban por las rondas clasificatorias hasta las finales.

Una de las grandes historias de la primera jornada la protagonizó el rumano Matei Barbu. Aunque todavía podía competir como Junior, Barbu decidió correr en la división Open y firmó una actuación reveladora para hacerse con el título europeo de Sprint Open masculino en 21.915 segundos. El lituano Vadim Korobov se llevó la plata, mientras que el español Manuel Hoyuela Rojas obtuvo el bronce.

En la categoría femenina, la italiana Cecilia Pampinella no tardó en dejar claro que era la atleta a batir. Pampinella lideró la final Open femenina desde la salida y se llevó el oro por delante de las polacas Hanna Kaminska y Marta Apanasewicz.

Las carreras Junior también mostraron a la próxima generación del talento europeo. El portugués Lourenco Viveiros ganó el Sprint Junior masculino por delante del griego Manos Farsaris y el alemán Marlon Cem Daskiran, mientras que la griega Ioanna Papadimitriou se quedó con el título Junior femenino por delante de la italiana Lisa Venturelli y su compatriota Evdoxia Gialama.

Las divisiones Masters sumaron cuatro campeones más: el alemán Martin Teichmann se impuso en Masters 40+ masculino, la italiana Claudia Luchetta ganó en Masters 40+ femenino, el rumano Gabriel Culea se llevó Masters 50+ masculino y la griega Penny Tsaoutou ganó en Masters 50+ femenino.

La technical race sube la presión

El sábado trajo un desafío completamente distinto con la Technical Race de 1000m. Los giros cerrados en las boyas, el posicionamiento y las decisiones tácticas se volvieron decisivos, y un viento de aproximadamente 12 km/h añadió otra variable al recorrido.

El danés Christian Andersen defendió con éxito la corona europea de Technical que ganó por primera vez en 2024. Andersen mantuvo una lucha estrecha con el neerlandés Donato Freens antes de llevarse la victoria en 5

.340, poco más de un segundo por delante de Freens. Manuel Hoyuela Rojas consiguió su segunda medalla de bronce del fin de semana.

Pampinella, por su parte, siguió con su campeonato perfecto. La italiana sumó a su victoria en el Sprint otra actuación dominante en la final Technical Open femenina, que ganó en 6

.112 por delante de la polaca Marta Apanasewicz y la italiana Claudia Postiglione.

En la división Junior, Viveiros también logró dos títulos en dos días al añadir el oro en Technical a su victoria en el Sprint. La italiana Sveva Sabato, campeona del mundo de Technical en 2025, conquistó la corona europea de Technical Junior femenina, con Lisa Venturelli en la plata y la griega Erasmia Malekaki en el bronce.

El Technical Team Event aportó a la jornada un componente de selecciones nacionales. Italia ganó las dos categorías Junior por equipos, mientras que la anfitriona, Grecia, se llevó las dos victorias Open por equipos.

La Long Distance ofrece un final emocionante

La carrera de Long Distance del domingo llevó el campeonato de la intensidad de los recorridos cortos a la resistencia y la estrategia en aguas abiertas.

Más de 160 atletas de 21 países afrontaron el recorrido de 14 km, con salida en Plaka Beach, cruzando el golfo de Mirabello con Spinalonga como espectacular telón de fondo, y llegada al lago Voulismeni, en el centro de Agios Nikolaos. La carrera sirvió a la vez como prueba de Long Distance del Paddle Europe European Championship y como competición de la SUP World Cup, con clasificaciones separadas.

Andersen cerró su fin de semana sumando el título europeo de Long Distance Open masculino a su victoria en Technical. El español Hoyuela Rojas se llevó la plata y completó un campeonato de una regularidad impresionante en el que subió al podio en las tres disciplinas, mientras que el griego Anastasios Tsouris obtuvo el bronce.

Pero, posiblemente, la actuación individual que definió el Campeonato de Europa fue la de Cecilia Pampinella.

Tras ganar el Sprint y el Technical, la italiana completó el pleno al llevarse el oro en Long Distance Open femenino. Claudia Postiglione le dio a Italia un doblete, y Natalia Novitskaia terminó tercera. Pampinella se marchó de Agios Nikolaos con los tres títulos europeos individuales Open femeninos en juego en 2026.

La griega Penny Tsaoutou logró la misma hazaña en Masters 50+ femenino, al sumar el oro en Long Distance a sus victorias en Sprint y Technical para completar su propio pleno de tres títulos.

George Fragkos también firmó un gran campeonato para el país anfitrión: terminó con la plata en Sprint antes de ganar el oro tanto en Technical como en Long Distance en Masters 40+ masculino.

Entre los Junior, el alemán Benyam Bossack guardó su mejor resultado para la última jornada y se llevó la corona de Long Distance Junior masculina por delante de los italianos Gianluca Corriero y Matteo Pernisco. En Junior femenino, Sabato sumó el oro en Long Distance a su título en Technical, con la griega Erasmia Malekaki en la plata y la italiana Lisa Venturelli en el bronce.

Italia y Grecia encabezan el medallero del campeonato

Al terminar los tres días de competición, se habían otorgado 21 títulos europeos oficiales entre las pruebas de Sprint, Technical y Long Distance.

Italia terminó en lo más alto del medallero con 6 oros, 9 platas y 5 bronces, mientras que la anfitriona, Grecia, también sumó seis medallas de oro, junto con cuatro de plata y siete de bronce.

El evento también puso un énfasis especial en el desarrollo de la próxima generación de atletas de stand up paddle (SUP). Las carreras U14 se disputaron junto al programa del campeonato durante todo el fin de semana, lo que permitió a los palistas jóvenes competir en el mismo escenario que algunos de los mejores atletas de Europa. Solo en la primera jornada, 61 niños de cinco países participaron en el Sprint U14, con una representación especialmente fuerte de Grecia y de clubes de toda Creta.

La última jornada incluyó además un Inflatable Open, que creó otra categoría de competición accesible junto a la competición de élite del campeonato.

Agios Nikolaos prepara el escenario para más competición internacional de SUP

Con su combinación de condiciones mediterráneas, carreras exigentes y un recorrido que lució la costa de Agios Nikolaos, el 2026 Paddle Europe SUP Championships reunió tanto a campeones consagrados como a talentos emergentes en tres disciplinas claramente distintas.

El Campeonato de Europa representó además solo la primera mitad del programa internacional de SUP en Agios Nikolaos. Tras un día de descanso, la competición continúa con la SUP World Cup, que comienza el 22 de septiembre y reúne a 121 atletas de 25 países en las divisiones Junior, Open, Masters 40+ y Masters 50+. La World Cup es un World Ranking Event oficial, y los puntos obtenidos en Grecia cuentan para la clasificación mundial de cara al ICF SUP World Championships en Sabaudia, Italia.

Para Agios Nikolaos, el Campeonato de Europa de tres días fue una muestra acorde a la profundidad de este deporte —desde palistas U14 que vivían su primera experiencia en una competición internacional hasta campeones europeos luchando en las pruebas de Sprint, Technical y Long Distance— y preparó el escenario para otra ronda de competición de SUP de primer nivel en Creta.

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