Guia do remador para identificar peixes de água salgada

Você se interessa por stand up paddle (SUP) no oceano? Neste artigo, vamos falar sobre alguns dos grandes grupos de peixes que você pode ver enquanto pratica SUP no oceano, especialmente sobre um recife tropical ou em águas quentes, e como você pode identificá-los com uma rápida olhada.

Identificar peixes de água salgada nadando entre eles já é difícil o bastante; identificá-los de cima de uma prancha de SUP, geralmente com apenas uma olhada rápida de cima, é ainda mais difícil. Os oceanos abrigam a grande maioria da vida animal da Terra e uma quantidade impressionante de biodiversidade. Só os recifes de coral tropicais, o destino mais popular para observar peixes, abrigam mais de 4000 espécies únicas de peixes e outros animais.

Neste artigo, agrupamos muitas dessas 4000 espécies em sete categorias, ligadas por laços genéticos ou visuais, para ajudar você a identificar pelo menos o tipo de peixe que viu, se não a espécie exata. Observe que esta lista está longe de ser completa; para começar, deixamos de fora espécies que vivem no fundo, como linguados e bodiões, que dificilmente você verá de uma prancha de SUP. Claro, isso ainda deixa muitos e muitos peixes para observar, identificar e apreciar.

Peixes-anjo, peixes-borboleta e peixes-cirurgião

Este primeiro grupo de peixes está ligado apenas pela aparência, não pela genética ou ancestralidade. Peixes-anjo, peixes-borboleta e peixes-cirurgião são todos de cores vivas, com boca pequena e corpo redondo e achatado, em forma de moeda. Os três incluem espécies populares em aquários por suas cores vivas, padrões únicos e nadadeiras bonitas. O peixe-anjo mais marcante é provavelmente o peixe-anjo-imperador, um bom exemplo das nadadeiras dorsais altas e pontudas, características da família.

Entre os peixes-cirurgião icônicos estão o cirurgião-patela e o cirurgião-amarelo (Dory e Bubbles, de Procurando Nemo, respectivamente), que mostram as nadadeiras dorsais e anais longas e finas do grupo e as escamas afiadas e espinhosas. Os menores dos três são os peixes-borboleta, que nunca passam de um pé de comprimento e se distinguem pelo focinho estreito e pela cauda arredondada. Segundo o Everything Fishkeeping, os três grupos são comuns em recifes de coral e costumam ser encontrados em cardumes agitados e coloridos.

Cromis

É bem provável que você veja alguns cromis se estiver remando sobre um recife tropical, mas é pouco provável que consiga vê-los bem o suficiente para ir além disso na identificação; esses peixes pequenos e rápidos são difíceis de ver de perto, a não ser que você esteja fazendo mergulho autônomo ou talvez snorkel. Se você os vir, vai conseguir reconhecê-los como membros do gênero Chromis pelo tamanho pequeno – menos de um pé de comprimento, geralmente bem menos –, pelo corpo oblongo e pelas cores vivas. Eles costumam se mover rapidamente entre as fendas e esconderijos do recife e podem ser bastante territoriais, especialmente os classificados como donzelas.

Se você quiser vê-los melhor, pode dar uma olhada na maioria dos aquários marinhos domésticos, onde sua resistência e suas cores vivas os tornam muito populares.

Enguias

Enguias não são cobras-marinhas, que formam um grupo totalmente separado e bastante raro de répteis que vivem no oceano, mas são, por assim dizer, as cobras do mundo dos peixes. Elas têm corpo longo e fino, sem a maioria das nadadeiras, exceto uma nadadeira anal longa, em forma de fita, embaixo do corpo, e uma fusão semelhante de nadadeira dorsal e caudal em cima. Elas se movem ondulando o corpo inteiro, junto com essas nadadeiras, e desse modo conseguem nadar para a frente ou para trás.

As enguias verdadeiras podem ter de algumas polegadas a mais de 3 m (10 pés) de comprimento – embora essa espécie enorme, a moreia-gigante-esguia, prefira leitos de rio lamacentos ao mar aberto.

Xaréus, barracudas, pargos e pirajicas

Esquerda: cardume de xaréus. Direita: pirajica. Imagens via Shutterstock.

Este grupo é uma espécie de categoria geral, formada por quatro espécies de peixes de recife que, na verdade, não têm nenhum parentesco. No entanto, esses grandes predadores prateados são todos parecidos e podem ser facilmente confundidos entre si, por isso os agrupamos. Talvez você não consiga identificar exatamente qual desses quatro viu, mas vai saber que é um deles pelo corpo longo e prateado e pela cauda bifurcada. As barracudas se distinguem facilmente pelo corpo fino e pelo focinho ainda mais fino, cheio de dentes assustadoramente afiados.

Os xaréus são talvez os que você tem mais chance de ver, já que gostam de ficar em cardumes perto de quedas abruptas na borda do recife; você pode reconhecê-los pela testa arredondada, pela face achatada e pela linha lateral bem visível.

Pargos e pirajicas têm corpos oblongos de formato parecido, mas os remadores têm muito mais chance de ver pirajicas, já que elas preferem a superfície da água, enquanto os pargos preferem rondar o fundo do mar.

Raias

As raias parecem o resultado de cruzar um peixe com uma panqueca e, talvez, também com um pássaro. Elas são facilmente identificadas pelo corpo achatado e circular e pela forma como se movem na água, batendo como asas suas grandes nadadeiras peitorais fundidas. A maior espécie, a manta-gigante-oceânica, pode chegar a 5,5 m (18 pés) de envergadura, mas as raias mais comuns costumam ter alguns pés de largura, ou menos.

Como existem mais de 600 espécies de raia, há muitas e muitas variações diferentes para observar, mas elas podem ser difíceis de ver de uma prancha de SUP, já que costumam preferir o fundo do mar à superfície da água – embora algumas espécies, como as raias-diabo, possam ocasionalmente ser vistas rompendo a superfície em saltos impressionantes de vários pés.

Serranídeos

Os membros mais marcantes da família dos serranídeos são as garoupas, que também formam a grande maioria dos peixes dessa família. As garoupas se distinguem pela boca larga e pelos lábios grossos que usam, em vez de dentes, para esmagar suas presas. Embora a maioria seja bem menor, as maiores garoupas podem pesar quase 453,6 kg (1000 libras) e chegar a até oito pés de comprimento.

O outro grande grupo dentro dos serranídeos é o dos badejos, embora valha observar que alguns peixes chamados de badejo pertencem, na verdade, a outras famílias. Os badejos serranídeos são geralmente oblongos, com testa inclinada e listras, muitas vezes sobre um corpo claro e avermelhado.

Tubarões

Assim como seus parentes próximos, as raias, os tubarões são fáceis de identificar porque têm uma das silhuetas mais icônicas do oceano. Eles geralmente têm corpo robusto, em forma de torpedo, e uma nadadeira dorsal bem pontuda que, sim, às vezes pode ser vista para fora da superfície da água. Você também pode identificar os tubarões pela cauda bifurcada, que eles balançam de um lado para o outro para nadar para a frente – mas nunca para trás.

Se você vir um tubarão no oceano, não entre em pânico! Embora os tubarões sejam definitivamente perigosos, eles raramente atacam humanos e, ao contrário do que os cientistas costumavam pensar, provavelmente nunca confundem surfistas e remadores com focas, mas você provavelmente deve voltar para o seu barco se vir um, só por precaução.

Remar de SUP sobre um recife tropical é uma das experiências mais surreais e quase indescritíveis que existem. A maioria das pessoas que experimenta, porém, ainda quer pelo menos tentar descrevê-la para quem ficou em terra firme. Esperamos que esta lista ajude você a aproveitar ao máximo sua experiência de SUP no oceano, dando nomes às belas criaturas que você vê.

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