Terminan los campeonatos de la ICF en Italia: resultados y resumen

SABAUDIA, Italia – Los 2026 Stand Up Paddling World Championships terminaron el 18 de octubre tras cinco días en aguas italianas, y el último fin de semana trajo un poco de todo: la irrupción de una adolescente, dos títulos revalidados, un remo roto, una caída en los últimos segundos y una de las historias más inspiradoras que hemos escuchado en un campeonato del mundo en mucho tiempo.

El evento, organizado por Paddle Worldwide (el organismo rector antes conocido como International Canoe Federation, o ICF), se disputó del 14 al 18 de octubre con pruebas de sprint, technical race y long distance. Llegó a Sabaudia tras trasladarse desde Taormina, Sicilia, por los daños de una tormenta, como contamos en la ficha del evento. Esto es lo que pasó en los dos últimos días de finales, según las crónicas que ha publicado Paddle Worldwide.

Rivera repite título en la technical race

La technical race es la que premia el manejo de la tabla tanto como la forma física: vueltas cortas, giros en boyas y salidas desde la playa o desde el agua donde los grupos chocan. La puertorriqueña Mariecarmen Rivera llegó a la final del 17 de octubre con una plata en el sprint del día anterior y se fue de nuevo como campeona del mundo.

Rivera construyó su ventaja en la segunda mitad y la mantuvo hasta la meta, ganando en 5:04.28 para sumar un título consecutivo en la technical race femenina. Paddle Worldwide lo cuenta como su cuarto título mundial en total y el segundo en la technical race. Su plan en el tramo final, en sus palabras a Paddle Worldwide: "que no te alcancen esas chicas".

La española Duna Rodriguez se llevó la plata, a 2.68 segundos, y su compatriota Alba Alonso Frey completó el podio a 6.49 segundos de Rivera. La favorita local Cecilia Pampinella, la italiana de 20 años que ganó el sprint el día anterior, no logró subir a este podio pese al ruidoso público que la apoyaba. Quienes siguieron nuestra cobertura desde Creta conocerán el nombre de Pampinella: fue la gran figura de la SUP World Cup en Agios Nikolaos el mes pasado. Los seguidores de Rivera también pueden recordar su victoria en el Weekend de la Glisse a principios de este año.

Sanchez Quetglas revalida y Baxter da una medalla a Estados Unidos

La final masculina de la technical race empezó con caos. Un choque de tablas rompió el remo del español Antonio Sanchez, pero su compatriota Aaron Sanchez Quetglas se mantuvo lejos del lío, tomó el liderato desde la salida y lo defendió hasta la meta para sumar dos títulos mundiales seguidos. Cruzó en 4:37.39.

El francés Noic Garioud se llevó la plata, completando su regreso tras perderse el campeonato del mundo del año pasado en Abu Dabi.

Para los lectores estadounidenses, la noticia es Connor Baxter. El varias veces campeón del mundo de Estados Unidos se llevó el bronce.

Una adolescente gana la long distance femenina

La long distance del último día es la prueba de resistencia de la semana, y dio la mayor sorpresa del campeonato. La húngara Csillag Kocsis, de 19 años, ganó su primer título mundial absoluto ante un grupo lleno de campeonas actuales y anteriores.

Las favoritas se escaparon pronto, y Kocsis se quedó con ellas. A unos 1,000 metros (about 1 km (0.6 miles)) del final, encontró un hueco entre las tablas y se alejó de Rivera, con quien compartía el liderato, cruzó la meta en 1:10:55.71 y lo celebró lanzándose directamente al agua. "Que alguien me pellizque", dijo a Paddle Worldwide, y contó que pensó en su madre, que la veía desde casa, al cruzar la meta.

La española Esperanza Barreras, de 42 años, atacó al final para llevarse la plata, a unos 12 segundos, y su compatriota Duna Rodriguez se llevó el bronce a 13.49 segundos de la ganadora, su segundo podio del fin de semana. Rivera, igualada con Kocsis en los minutos finales, se fue quedando hasta la cuarta posición y se quedó sin medalla por unos tres segundos, según la crónica de la carrera.

Araki suma tres seguidos

Después de que un remo roto lo dejara fuera del podio de la technical race masculina, el japonés Shuri Araki se recuperó al día siguiente para ganar su tercer título mundial consecutivo de long distance. Mientras los líderes se atacaban en cabeza, Araki se ciñó a su plan y apretó en el tramo final para ganar en 1:04:55.82.

Sanchez Quetglas estuvo a punto de perder su medalla justo al final, cuando se cayó de la tabla en los últimos segundos, pero volvió a subirse a tiempo para llevarse la plata, a 12.35 segundos. Su compatriota Lluis Perotti se llevó el bronce, a 19.69 segundos. Eso dejó a dos españoles en el podio masculino y a dos en el femenino, un gran último día para España.

Ginnie Betts y otro tipo de victoria

La historia que más se nos ha quedado viene de las pruebas de masters. La británica Ginnie Betts, madre de tres hijos que descubrió el stand up paddle (SUP) en 2015, fue diagnosticada con cáncer de mama un año antes de este campeonato. Siguieron varias cirugías y una mastectomía.

Sus médicos la animaron a mantenerse activa. Remar puede ayudar con el linfedema, un riesgo de hinchazón tras una mastectomía, así que volver al agua se convirtió en parte de su recuperación y en una meta: llegar a la línea de salida en Sabaudia.

Lo logró, en su primer campeonato del mundo, y mucho más. Betts ganó el oro en el sprint femenino 50+, se llevó la plata en la technical race al día siguiente y cerró el fin de semana con otro oro en la long distance femenina 50+. Bromea con que sus compañeras de 50+ son las "pólizas de seguro médico" unas de otras, como le dijo a Paddle Worldwide, porque mientras ellas sigan compitiendo, ella también lo hará. Su consejo para quien esté pensando en probar algo nuevo es sencillo: no te pongas límites.

Por qué importa

Los títulos revalidados de Rivera, Sanchez Quetglas y Araki muestran lo difícil que es bajar a los nombres consagrados del primer escalón, lo que hace aún más llamativa la victoria de Kocsis con 19 años. Si sigue compitiendo así, la distance femenina tiene un nuevo nombre a seguir. El bronce de Baxter mantiene a Estados Unidos en el podio al máximo nivel del deporte, y Betts nos recuerda que las categorías masters guardan algunas de las mejores historias de la competición.

Para más sobre esta temporada, lee nuestro resumen de los 2026 Paddle Europe SUP Championships en Agios Nikolaos y recuerda el histórico triplete de Rivera en el Campeonato del Mundo de 2025.

Fuentes

• La joven promesa Kocsis logra una emotiva victoria y Araki lanza un ataque final para el oro en long distance, Paddle Worldwide
• Cómo el SUP llevó a Betts a superar el cáncer de mama hasta un título mundial en Sabaudia, Paddle Worldwide
• Rivera recupera con estilo el título de technical race y Sanchez arrasa hacia el oro en Sabaudia, Paddle Worldwide

Fuente: Paddle Worldwide (paddleworldwide.com).